根據電磁感應的互感原理，只有兩個導體之間才能產生互感效應。故產生渦流的基本條件是：能產生交變激勵電流及測量其變化的裝置，檢測線圈（探頭）和被檢工件（導體）。通常受檢工件包括金屬管、棒、線材，成品或半成品的金屬零部件等。渦流檢測就是通過測量渦流傳感器的電阻抗（Z impedance）變化值實現的，電阻抗包括阻抗（R resistance）和電抗（Xreactance）。

渦流檢測儀的結構

       渦流檢測是一種應用較廣泛的無損檢測技術，是五大常規無損檢測方法之一，該檢測法具有如下技術特點：
　　①檢測速度快，易于實現自動化。由于渦流檢測的基本原理是電磁感應，渦流檢測只適用于能產生渦流的導電材料。渦流檢測線圈激勵后所形成的電磁場實質是一種電磁波，具有波動性和粒子性，所以檢測時傳感器不需要接觸工件，也不必在線圈與試件之間填充耦合劑，因此檢測速度快，對管、棒材的探傷每分鐘可檢查幾十米；對絲、線材的探傷每分鐘可達幾百米，或上千米，因此，易于實現自動化檢測。
　　②表面、亞表面缺陷檢出靈敏度高。由于感生渦流滲入被檢試件的深度與試驗頻率的平方根成反比，這個深度不大，因此，渦流檢測通常被認為是一種檢測表面或近表面質量的無損檢測技術。常用試驗頻率的范圍為幾赫茲到幾兆赫茲（特殊的可高達上百兆）。
　　③能在高溫狀態下進行檢測。由于高溫下的導電試件仍然具有導電性質，渦流檢測不受材料溫度的影響，因此，可在該狀態下對導電體進行檢測，如熱絲、熱線、熱管、熱板。尤其重要的是當加熱到居里點以上，鋼材消除了磁導率的影響，可以像非磁性金屬那樣，用渦流法進行探傷、材質試驗以及進行板厚、管壁厚或復蓋膜層厚度的測量。
　　④多用途的檢測技術。對試件中渦流產生的影響因素主要有：金屬物體的電導率和磁導率、試件的尺寸和形狀、線圈和試件間隙的大小、試件內部的缺陷等。因此，渦流可以應用于多個不同的領域，除探傷外，還能測量工件的電導率、磁導率、晶粒尺寸、熱處理狀態和工件幾何尺寸，涂層（或鍍層）厚度。它適用于鐵磁性、非鐵磁性金屬或金屬工件的各種物理的、組織的冶金狀態檢測。
　　⑤抑制多種干擾因素。渦流檢測能對試件性能的多種參數作出反應，因此，是一種多用途的檢測方法。同時，由于檢測中對多種參數的敏感反應，工件的無關參數將形成多種干擾信號，嚴重的干擾信號可影響對有效信號的辨認，給檢測結果的判斷帶來困擾。這就要求在檢測時，應采用各種有效措施來消除干擾因素的影響，確保檢測的可靠進行。